トム・グールド（Tom Gould、USGA農学者、中部地域担当）

CAP:90度ルールにより、コース全体の状態が改善され、カートパスの入口と出口での損傷が軽減され、年間を通じて芝生の上でカートをより頻繁に使用できるようになります

ティーグラウンドには、ゴルファーに90度ルールに従うよう指示する標識がよく見られますが、このルールの意味、目的、そして遵守がなぜ重要なのかを正確に理解しているゴルファーは必ずしも多くありません。そこで、90度ルールとは何かを詳しく見ていきましょう。

90度ルールとは

ゴルファーはフェアウェイのボールにアドレスする時、ゴルフカートをカートパスから最短距離で近づけるべきです。つまり、ボールのある場所まで無理なく最短距離で進むためのルールが90度ルールです。打った後は、ゴルフカートをカートパスに戻します。ショットの後に芝生上をカートで走るのではなく、同様にカートパスに対して90度で戻ります。このルールによって芝生へのダメージを減らしながら、スムーズにプレーできるのです。

なぜ90度ルールなのか？

カートパスは、スムーズなカートの通行を実現し、非常に効果的です。しかし、すべてのカートがティーエリアからできるだけ早くパスを離れ、グリーン近くの同じ場所で再びパスに合流する時、いくつかの問題が発生します。まず、主要な出入口付近の芝が摩耗します。次に、カートをフェアウウェイに乗り入れて走行すると、フェアウェイとラフの交通量が増加し、カートパスのほとんどが使われなくなります。コース管理者は、ロープや杭、標識などの通行規制措置を講じてカートを分散させることができますが、カートがパスから外れた後は、できることは限られています。

90度ルールは、カートの出入りする地点をフェアウェイの始まりから終点までではなくて、ボールの着地地点へと変更します。ティーから打たれたボールの着地地点はプレーヤーによって異なります。90度ルールは、カートが芝生上に留まる時間を全体的に短縮することにも役立ちます。

いつ適用されるのか？

90度ルールは、コースが降雨などで濡れてはいるものの、カートを歩道のみに制限するほど湿っていない場合によく使用されます。また、芝がストレスを受けている場合や、芝の成長が芳しくない場合（例えば、寒冷期や長期間の乾燥期間）にも適用されます。また、出入り口に補修地がある場合や、コースのプレー頻度が高く、芝生の摩耗を軽減するために歩経路の通行量を増やす必要がある場合にも適用されます。また、オフシーズンや冬季には、地面が柔らかく、芝の成長と回復が遅い、あるいは休眠している可能性があるため、このルールが適用されることもあります。

ですから、次に90度ルールの表示を目にした時は、このルールがカート利用の機会を最大限に高めつつ、プレーの混雑に伴う芝生の問題を最小限に抑えるための妥協策であることをご理解ください。ルールの精神に従い、ボールに到達したら、きびきびとカートを90度ターンしましょう。打った後もフェアウェイを走り続けたりしたいという誘惑に負けないようにしましょう。90度ルールに従うことが必ずしも最も便利な選択肢とは限りませんが、ゴルファーがカートをより頻繁に利用し、プレー環境を改善するのに役立ちます。

カートの使用ルールに関してUSGAはこう説明しています

カートの使用がカートパスに制限されることがあります。なぜでしょうか?

ゴルフカートのタイヤが湿った地面に轍を作ると、見た目は悪く、損傷の回復には数週間かかることがあります。ゴルフカートはプレーの快適さを高めますが、湿気や乾燥、極端な高温の時期には、芝の損傷を防ぐため、カートパスのみの使用に制限する必要があります。

特に、ゴルフカートが集中するエリアでは、カートの通行により芝が弱ることが多くあり、芝を回復させるため一時的に制限を設けることがあります。湿気が多い時には、カートが滑ったりスリップしたりして芝を大きく傷つけ、さらにタイヤが柔らかい地面に深い轍を作ります。これらの損傷の修復には多大な時間と労力が必要となり、そのため他のメンテナンス作業に支障をきたすこともあります。

乾燥や高温時のカート通行制限は重要で、芝の損傷が激しい場合には修復のために芝の種子を撒いたり、損傷した部分の芝の張り替えが必要になることもあります。また、雨天後の水分を含んだエリアの排水を改善したり、木を伐採して日光と風通しを良くしたりすることで、カート制限を早める工夫がされていますが、最終的には天候条件に依存します。

ゴルファーの協力も重要です。案内表示に従い、ストレスを受けた芝のエリアの通行を避けること、そして同じルートを通らないことで、芝の健康維持に貢献できます。これにより、コース全体のプレー環境を長く良好な状態に保てます。Reprinted with permission of USGA Green Section